A fájlformátumok világa elsőre egyszerűnek tűnik; a kiterjesztés egyértelműen megmutatja, hogy milyen típusú fájllal van dolgod. Ha viszont nemcsak megnyitni, hanem szerkeszteni is kell az állományokat, akkor a helyzet sokkal bonyolultabb, hiszen a különféle formátumokhoz különféle programokat kell használni. Néhány - jellemzően multimédiás állomány - a konkrét adatokon felül kiegészítő információkat (metaadatokat) is tárol, egy zeneszám esetében így derül ki az előadó és a dal címe, egy fotó esetében pedig az, hogy milyen fényképezőgépet és milyen beállítá...