A japán animáció doyenje még 2013-ban jelentette be visszavonulását és gyorsan hozzá is tette, hogy ugyan ezt már sokszor mondta, de most tényleg komolyan gondolja. Csak néhány évet kellett várni arra, hogy elkészítsen egy rövidfilmet, majd egy egész estés film gyártásba is belevágott. Nem csoda, hogy dokumentumfilmet forgattak róla, egy olyan emberről, akinek a tempója ugyan már nem a régi, de a tétlenség annyira zavarja őt, hogy valószínűleg a haláláig fog filmeket készíteni. A fiú és a szürke gém gyártása hét évig tartott, cselekménye sokat merít Mijazaki gyermekkorából, és ez a valaha készült legdrágább japán film.A második világháború idején járunk, a 12 éves Mahito egy kórháztűzben elveszíti édesanyját, majd édesapjával Tokióból vidék...